「将来、音楽の才能だけでなく、集中力や論理的思考力も育んでほしい」
そうお考えの方に、ぜひ知っていただきたいデータがあります。
実は、東京大学の学生の約半数が幼少期にピアノを習っていたという調査結果があるのです。音楽教育が学力や知的成長に与える影響は、近年ますます注目を集めています。
本記事では、ピアノがもたらすさまざまな効果に触れながら、最も効果的に習い始める年齢について、わかりやすくご紹介します。
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東大生 の約半数が「ピアノ経験者」
2016年に東大家庭教師友の会が実施した「東大生100人アンケート」では、47人がピアノ経験者という結果が出ています。
さらに2025年、教育情報サイト「カルペ・ディエム」が発表した最新調査では、東大生のピアノ経験率は63%に達しており、その割合は年々高まっている傾向にあります。
一方、文部科学省などのデータによると、ピアノを習っている小学生の割合は約25%（4人に1人）とされています。これを踏まえると、東大生のピアノ経験率は一般層のおよそ1.9倍にあたる水準です。
この差は偶然とは言い難く、ピアノ学習が学力形成に何らかの好影響を与えている可能性を示唆しています。
音楽系の習い事全体では6割超え
ピアノに限らず、バイオリンやエレクトーンなどの音楽系習い事全体で見ても、東大生の6割以上が何らかの音楽経験を持っています。
とくに注目すべきは、東大生の男女比が約4：1と男性が多いなかでもこの数字が出ている点です。一般的には楽器系の習い事は女子に多い傾向がありますが、男女問わず音楽に触れてきた子どもたちが、のちに高い学力を身につけているという実態が見えてきます。
何歳までにピアノを始めるのがおすすめ？
ピアノを始めるなら、4〜5歳頃までのタイミングが脳の発達面で最も効果的だと考えられています。これは、アメリカの人類学者リチャード・スキャモンが提唱した発育曲線によると、脳の発育は4歳で約80%、6歳で約90%に達するためです。この時期に音楽的刺激を与えることで、知的能力や聴覚機能の土台をしっかりと築くことができます。
とくに「絶対音感」を育てたいと考えるなら、5歳までのスタートが推奨されます。絶対音感は幼児期の脳が音の高さに対して柔軟な時期に育ちやすく、5〜6歳を過ぎると獲得が難しくなるとされています。ただし、音楽を楽しむためには「相対音感」でも十分であり、こちらは年齢を問わず習得が可能です。
また、身体的な面では、ピアノの鍵盤操作に必要な指の力や骨格が安定する6歳前後からのスタートもおすすめとされます。たとえば、最初はリトミックなどで音楽に親しみ、6歳頃から本格的なレッスンに移行するという段階的な始め方もひとつの方法です。
このように、ピアノを始める年齢は「脳の発達」か「身体的な準備」か、どちらを優先するかで異なります。お子さまの性格や発達状況に合わせて、無理のないタイミングでスタートするのが最も効果的です。
脳科学者も認めた！ピアノで身につく能力
ピアノが子どもの発達に与えるよい影響については、脳科学の分野でも広く認められています。脳科学者の澤口俊之氏も「習い事はピアノだけで十分」と語るほど、ピアノの知育効果を高く評価しています。
また、東北大学加齢医学研究所の瀧靖之教授も、ピアノ演奏が年齢を問わず脳によい刺激を与えることを実証しています。
学習能力の向上
ピアノを演奏する際には、楽譜を読む、音を聴き分ける、指を動かす、音量やテンポを調整するなど、複数の脳領域を同時に使います。このマルチタスクの処理が、いわゆる「ワーキングメモリ（作業記憶）」を鍛えるとされ、記憶力や注意力、判断力の向上につながります。
たとえば、演奏中に次の音符を見ながら今の音を弾くという動作は、情報を一時的に保持しながら処理する力が求められます。この力は学業全般にも活かされ、ピアノ経験者が他の習い事よりも高い学力傾向を示す理由のひとつと考えられています。
非認知能力の発達
ピアノ学習が育てるのは学力だけではありません。近年注目されている自己肯定感、集中力、忍耐力、コミュニケーション力など、テストの点数では測れない「非認知能力」も養われます。
日々の練習を積み重ねるなかで、地道に努力する姿勢や、できなかったことができるようになる達成感を自然と学びます。これが「やり抜く力」や「回復力」といった、人生を豊かにする土台となっていくでしょう。
こちらの記事でも、ピアノを習い事にするメリットを詳しく解説しています。ぜひご覧ください。
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何歳まで続ける? 親の心構えのススメ
ピアノをやめる時期として多いのは、小学校卒業時の12歳、中学卒業時の15歳、高校卒業時の18歳の3つです。
これらは進学や生活リズムの変化と重なる時期でもあり、ピアノに限らず習い事をやめるタイミングになりやすいようです。もちろん、子どもの興味が他のことに向いたり、部活動や勉強との両立が難しくなることもあるでしょう。
そのような場合、完全にやめるのではなく「いったんお休みする」といった柔軟な選択肢も考えてみてください。一度身についた音楽の基礎力は、ブランクがあっても再開時の大きな財産になります。
まずはピアノレンタルから始めてみよう
「子どもがいつまで続けてくれるかわからない」という理由で、ピアノ購入に踏み切れないご家庭も多いかもしれません。そんなときは、ピアノレンタルサービスを利用してみるのもひとつの方法です。
月額制で本物のピアノを手軽に自宅に置くことができ、子どもの継続意欲を見極めながら、無理のない形で音楽教育をスタートできます。また、転勤や引っ越しといったライフスタイルの変化にも柔軟に対応できるため、多くの家庭で支持されています。
まとめ
東大生 のおよそ半数がピアノ経験者という調査結果からも分かるように、音楽教育は学力や非認知能力の育成において大きな可能性を秘めています。
脳の発達を考えると、ピアノを始めるのは4〜5歳頃が理想的で、学習効果を最大限に活かすには中学卒業まで継続するのが望ましいとされています。
ただし、子どもの成長は個人差があり、環境も家庭ごとに異なります。まずはレンタルから始めてみるなど、無理のない方法でピアノとの関わりを持たせてあげることが、長く楽しく続ける第一歩になるでしょう。お子さまにとってピアノが「やらされるもの」ではなく「好きなこと」になるよう、温かく見守っていく姿勢が大切です。
ピアノレンタルのピアレントでは、自社工房で一台ずつ丁寧にクリーニング・整備されたピアノのみをご提供しております。品質へのこだわりが、多くのお客様に選ばれている理由のひとつです。
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